Capcom Estava de Joelhos Após Resident Evil 6, Agora Monster Hunter Wilds Consolida Sua Era de Ouro — Aqui Está Como Isso Aconteceu

Capcom: Da Luta à Renascença

Com Monster Hunter Wilds quebrando recordes no Steam e Resident Evil mais popular do que nunca graças a Village e uma série de remakes incríveis, parece que a Capcom agora é quase incapaz de falhar. No entanto, nem sempre foi assim. Há menos de uma década, após uma sequência de fracassos críticos e comerciais, a Capcom estava à beira do colapso, tendo perdido tanto sua direção quanto seu público.

A Capcom estava em meio a uma crise de identidade. Suas franquias principais, como Resident Evil e Street Fighter, haviam perdido o brilho. Enquanto isso, outras séries queridas, como Devil May Cry, estavam desaparecendo do cenário. Isso culminou em uma sequência de anos esquecíveis para a desenvolvedora que antes dominava o mercado. No entanto, em meio à escuridão, uma transformação estava em andamento. Ao repensar sua estratégia, adotar um novo motor gráfico e se comprometer tanto com os fãs quanto com a inovação, a Capcom iniciou uma reviravolta extraordinária, emergindo como uma das desenvolvedoras mais consistentes e celebradas da indústria de games atualmente.

Resident Evil Perdeu o Rumo

Em 2016, a Capcom havia atingido um ponto baixo. O principal lançamento de Resident Evil do ano, Umbrella Corps, era um shooter cooperativo online que recebeu críticas severas. Enquanto isso, Street Fighter 5 alienou fãs de longa data com seu conteúdo fraco e funcionalidades online precárias. Nem mesmo o retorno de Frank West em Dead Rising 4 conseguiu salvar a série de seu capítulo final.

Por anos, Resident Evil lutou com uma recepção crítica em declínio, apesar de vendas fortes. A série de survival horror havia se desviado muito para o território de ação, culminando em títulos como Resident Evil 6, que não conseguiram equilibrar as necessidades dos fãs de ação e horror. O diretor Yasuhiro Ampo refletiu sobre esse período, dizendo: “O que os fãs e jogadores queriam da série estava ficando um pouco distante do que estávamos fazendo.”

Os problemas iam além do survival horror. Street Fighter 5 foi lançado com um conteúdo single-player mínimo e uma funcionalidade online não polida, deixando os fãs frustrados. Da mesma forma, Devil May Cry entrou em declínio, com o reboot de 2013 pela Ninja Theory recebendo uma recepção mista. As tentativas da Capcom de capturar o público ocidental com títulos como Lost Planet e Asura’s Wrath também fracassaram. Ficou claro que era necessária uma mudança fundamental.

Street Fighter 5: O Ponto de Virada

Em meados da década de 2010, a Capcom começou a implementar mudanças estratégicas para reconstruir sua reputação. Street Fighter 5, embora inicialmente problemático, tornou-se um campo de testes para novas ideias sob a direção de Takayuki Nakayama e a produção de Shuhei Matsumoto. Embora não pudessem transformar o jogo completamente devido a restrições de desenvolvimento, eles focaram em corrigir problemas importantes e usar o jogo como um “laboratório” para planejar Street Fighter 6.

Nakayama observou: “Não podíamos realmente fazer grandes mudanças ou pivôs, então tivemos que seguir em frente na direção em que já estávamos.” Em vez de abandonar Street Fighter 5, a equipe introduziu atualizações como melhorias no netcode, novas mecânicas como o V-Shift e ajustes no equilíbrio dos personagens. Matsumoto explicou: “Experimentamos coisas diferentes durante o desenvolvimento de Street Fighter 5 para ver o que funcionava, e então aplicamos as coisas que funcionaram em Street Fighter 6.”

Essa abordagem iterativa valeu a pena. Aprendendo com seus erros em Street Fighter 5, a Capcom lançou Street Fighter 6 em 2023 com aclamação universal, consolidando o ressurgimento da franquia.

Monster Hunter Conquistou o Mundo

Ao mesmo tempo, a Capcom realizou uma reorganização em toda a empresa para se preparar para uma nova geração de jogos. Central para essa mudança foi o desenvolvimento do RE Engine, que substituiu o envelhecido MT Framework. Este movimento foi acompanhado por um mandato global para criar jogos que atraíssem públicos em todo o mundo, e não apenas em regiões específicas.

Nenhuma série exemplifica melhor essa transformação do que Monster Hunter. Embora anteriormente fosse um grande sucesso no Japão, a franquia lutava para entrar nos mercados ocidentais devido ao seu foco em consoles portáteis e conteúdo específico para regiões. Reconhecendo a oportunidade apresentada pela melhoria da infraestrutura online, a Capcom lançou Monster Hunter: World em 2018. O jogo entregou ação de qualidade AAA, áreas maiores e lançamentos globais simultâneos, garantindo sua ampla aceitação.

O produtor executivo Ryozo Tsujimoto destacou a importância dos testes de foco: “Para World, realizamos testes de foco ao redor do mundo, e alguns dos feedbacks realmente influenciaram como projetamos nossos sistemas de jogo.” Mudanças como números de dano visíveis e sistemas simplificados tornaram Monster Hunter mais acessível sem sacrificar sua identidade central. O resultado foi um sucesso sem precedentes, com World e sua sequência de 2022, Monster Hunter Rise, vendendo mais de 20 milhões de cópias cada.

Resident Evil 7: Um Retorno ao Terror

Enquanto Monster Hunter encontrou sucesso ao ampliar seu apelo, Resident Evil seguiu um caminho diferente. Sob a orientação do produtor executivo Jun Takeuchi, a série retornou às suas raízes de survival horror com o inovador Resident Evil 7. A decisão de mudar para uma perspectiva em primeira pessoa deu ao jogo uma identidade renovada, enquanto restaurava a tensão e o medo que definiram as entradas anteriores.

“Não podemos subestimar o quão crítico é para a série ser assustadora e sobre sobrevivência,” afirmou Ampo. A aposta valeu a pena, com Resident Evil 7 recebendo elogios por seu cenário atmosférico gótico sulista e tom inquietante.

A Capcom complementou esse retorno ao terror com remakes aclamados de Resident Evil 2, Resident Evil 3 e Resident Evil 4, que modernizaram os clássicos enquanto respeitavam seus legados. Apesar da hesitação inicial em refazer Resident Evil 4, a equipe conseguiu refinar o equilíbrio entre ação e horror, solidificando ainda mais a dominância da franquia.

Devil May Cry e a Revolução do RE Engine

Outro pilar do ressurgimento da Capcom foi o lançamento do RE Engine. Projetado para simplificar o desenvolvimento e permitir iteração rápida, o motor impulsionou jogos visualmente impressionantes e mecanicamente refinados em vários gêneros. Para Hideaki Itsuno, diretor de Devil May Cry 5, o motor foi fundamental para criar o jogo de ação mais “estiloso” possível.

“Devil May Cry é sobre ser estiloso,” explicou Itsuno. “O RE Engine nos permitiu destilar tudo que é estiloso no jogo, desde os visuais até a jogabilidade.” O resultado foi um sucesso crítico e comercial que revitalizou a franquia e mostrou a capacidade técnica da Capcom.

Uma Nova Era de Ouro da Capcom

Desde 2017, a Capcom alcançou uma sequência quase sem precedentes de sucessos críticos e comerciais, incluindo Monster Hunter: World, Resident Evil 2 Remake, Devil May Cry 5 e Street Fighter 6. Essa consistência é um testemunho do foco renovado da empresa em públicos globais, tecnologia inovadora e um compromisso em preservar a identidade central de cada franquia.

Como o produtor de Monster Hunter, Tsujimoto, colocou de forma apropriada: “A Capcom está passando por uma era de ouro. Agora temos que fazer tudo o que pudermos para que isso dure mais um ano, mais um ano, e a cada ano, mais um ano.”

Matt Kim é editor sênior de recursos da IGN.