Les luttes de Dragon Age sous EA et la perspective de David Gaider

Ce n'est un secret pour personne que la série Dragon Age de BioWare a rencontré d'importants défis sous son propriétaire corporatif, Electronic Arts (EA). Le dernier opus, The Veilguard de 2024, n'a pas atteint les attentes en termes de ventes malgré des critiques généralement positives. Le jeu a subi un processus de développement de dix ans, mais ses performances ont laissé EA insatisfait. Selon David Gaider, un écrivain de longue date de Dragon Age qui a contribué de Origins à Inquisition, le mécontentement d'EA envers la franchise est bien plus profond que de simples faux pas récents. S'adressant à PC Gamer, Gaider a révélé que la série était "pratiquement toujours sur la sellette" pendant son temps chez BioWare. Il a exprimé son scepticisme quant à l'avenir de la série sous EA, affirmant qu'il est "peu probable" de voir un autre opus à moins que la franchise ne soit acquise par un nouveau propriétaire.

L'existence fragile de Dragon Age chez EA

"Pendant tout le temps où j'étais là, nous étions toujours à un souffle de voir le projet être abandonné", a expliqué Gaider. "Ce qui s'est passé, c'est que nous continuions à sortir des jeux, et ils se vendaient bien mieux qu'ils ne le pensaient, et cela continuait de les surprendre."

Malgré les succès commerciaux de la franchise, Gaider a décrit un manque de confiance de la part de la direction d'EA. Il a noté que les sorties réussies de Dragon Age étaient souvent qualifiées de "coup de chance", tandis que les échecs d'autres séries, comme Mass Effect, étaient accompagnés d'excuses. Ce scepticisme omniprésent a influencé l'approche du studio envers Dragon Age, EA le percevant comme "démodé et axé sur l'histoire" par rapport à l'attrait "élégant et moderne" de Mass Effect.

Le départ de Gaider et ses réflexions

Après avoir contribué à Dragon Age: Inquisition, Gaider a quitté l'équipe de Dragon Age pour travailler sur Anthem, un projet qui, en fin de compte, n'a pas répondu aux attentes. Il a quitté BioWare complètement en 2016 mais continue de nourrir des sentiments mitigés sur son temps au studio. Réfléchissant sur l'approche d'EA, Gaider a remarqué : "Nos actions, allant de Dragon Age: Origins, étaient un peu lentes et lourdes, puis trop rapides. Ils ne savaient jamais quoi en faire."

Y a-t-il un avenir pour Dragon Age ?

Gaider n'a aucun intérêt à revenir pour diriger la franchise sous la propriété d'EA. Cependant, il s'est montré plus réceptif à l'idée de revisiter Dragon Age dans d'autres circonstances. "Si vous m'aviez posé la question dans le passé, j'aurais dit absolument pas. Que j'avais fait mon temps... Je ne sais pas si c'était la bonne décision, mais cela semblait juste à l'époque", a-t-il déclaré.

Ces jours-ci, Gaider est ouvert à la possibilité. "Si, par un alignement étrange des étoiles, quelqu'un me remettait la franchise Dragon Age et me disait : 'Redonne vie à ce bébé', je pourrais bien reconsidérer," a-t-il admis. Il envisage un retour aux racines de la franchise, en mettant l'accent sur ce qui a fait le succès de Dragon Age auprès des fans : "Revenir aux bases de ce qui a fait que Dragon Age a séduit tant de gens au départ. Et aller dans un endroit sombre et dangereux, et faire des choses qui rendront les gens contrariés. Je pense que c'est ce que je voudrais faire avec elle."

L'impact de l'approche axée sur les profits d'EA

Les doutes de Gaider sur l'avenir de Dragon Age sous EA ne sont pas sans fondement. Après l'accueil commercial décevant de The Veilguard, EA a décidé de réduire les effectifs de l'équipe Dragon Age chez BioWare. La situation a été encore compliquée par le récent rachat d'EA pour 55 milliards de dollars, qui devrait entraîner des restructurations internes et des coupes supplémentaires. Bien que la possibilité qu'un autre éditeur acquière la franchise demeure, ses perspectives actuelles sous EA semblent sombres.

Les fans et les moddeurs maintiennent la flamme

Malgré ces défis, une communauté dévouée de moddeurs travaille sans relâche pour préserver et étendre la série Dragon Age. Leurs efforts soulignent la passion durable des fans pour la franchise, même si son avenir officiel reste incertain.

L'IA générative : un outil controversé

Dans un commentaire connexe, Gaider a critiqué l'utilisation de l'IA générative dans les processus créatifs. "L'IA générative est une 'plaie'", a-t-il déclaré, ajoutant : "Elle n'est pas encore prête pour le grand public. Il y a juste beaucoup de dirigeants qui le veulent vraiment, vraiment."