Des chaînes de texte découvertes dans les dernières versions expérimentales de Windows 11 indiquent que MS développe une fonctionnalité intégrée de mode sombre automatique. Celle-ci pourrait à terme permettre aux utilisateurs de programmer le basculement de Windows entre les modes clair et sombre sans installer PowerToys ni aucun autre utilitaire.

Il s’agit de mon deuxième principal reproche concernant le mode sombre de Windows 11, après l’absence de prise en charge de ce mode dans les anciennes boîtes de dialogue. Windows 11 est parfois plus esthétique en mode clair, mais je ne veux pas non plus d’une interface d’un blanc éclatant à 23 heures. La possibilité de programmer automatiquement le mode sombre est donc un ajout bienvenu qui se faisait attendre depuis longtemps.

Les chaînes découvertes mentionnent « Programmer le mode automatique », une option permettant de changer de mode uniquement lorsque le PC est inactif, une programmation automatique basée sur la localisation, ainsi que des heures fixes de début et de fin lorsque les services de localisation sont désactivés.

Cette fonctionnalité n’est pas encore disponible publiquement dans Windows 11. Les éléments qui attestent de son existence proviennent de chaînes de texte découvertes dans des versions expérimentales, ainsi que d’un fichier nommé Windows.Shell.AutoDarkMode.dll dans System32.

Le mode sombre automatique caché de Windows 11 peut suivre le coucher du soleil ou un horaire fixe

Le passionné de Windows phantomofearth a été le premier à repérer la fonctionnalité, signalant que les récentes versions expérimentales 26xxx « contiennent diverses chaînes de texte à son sujet ». Ces chaînes indiquent que les utilisateurs pourraient programmer le mode sombre du coucher au lever du soleil ou pendant des plages horaires fixes, avec une option permettant de changer de mode uniquement lorsque le PC est inactif.

Dans Windows, une chaîne est un texte stocké dans un programme ou un composant système : il s’agit du libellé susceptible d’apparaître ultérieurement sur une page des Paramètres lors de la sortie d’une fonctionnalité. Ces chaînes sont présentes dans les récentes versions expérimentales 26xxx du programme Insider.

Le fichier dédié Windows.Shell.AutoDarkMode.dll confirme également que la fonctionnalité est en cours de développement. Toutefois, sa présence dans System32 ne signifie pas que les tests sont terminés.

Phantomofearth a également confirmé que les identifiants de fonctionnalités nécessaires pour activer le mode sombre automatique ne sont pas encore disponibles dans les versions Insider.

« Programmer le mode automatique » laisse entendre que Windows proposera à terme une programmation automatique des modes clair et sombre, au lieu d’obliger les utilisateurs à changer manuellement de mode à chaque fois.

L’option du coucher au lever du soleil utiliserait les services de localisation pour calculer les horaires, de la même manière que l’Éclairage nocturne permet déjà une programmation du coucher au lever du soleil ou selon des horaires personnalisés. Lorsque les services de localisation sont désactivés, le mode sombre pourrait rester actif entre des heures fixes de début et de fin, permettant par exemple de le programmer de 19 h à 7 h sans partager les données de localisation avec Windows.

La chaîne la plus intéressante est « Le mode change uniquement lorsque le PC est inactif ». Cette option semble conçue pour empêcher le changement de thème pendant qu’une personne travaille ou participe à une réunion. Cela ne signifie pas nécessairement que Windows surveille les réunions. Plus probablement, si une transition programmée doit avoir lieu alors que le PC est actif, Windows la retardera jusqu’à ce que la machine devienne inactive, afin d’éviter que l’écran ne passe soudainement du blanc au noir pendant une présentation.

Le mode sombre de Windows 11 ne nécessitera pas d’applications tierces

Windows 11 prend déjà en charge les modes Clair, Sombre et Personnalisé dans Paramètres > Personnalisation > Couleurs. Le mode Personnalisé permet aux utilisateurs de configurer Windows et les applications indépendamment. L’absence la plus évidente concernait jusqu’ici une option intégrée permettant de programmer ces modes en fonction de l’heure.

Windows 10 a introduit son thème sombre moderne avec la Mise à jour anniversaire de 2016, en le présentant comme un moyen pratique de donner aux applications compatibles une apparence plus sombre la nuit. Toutefois, aucune programmation automatique n’était disponible.

J’utilise f.lux depuis Windows 10, même si l’Éclairage nocturne de Windows est suffisant. Ce qui m’a toujours semblé étrange, c’est que Windows puisse programmer l’Éclairage nocturne, mais pas le thème du système.

La fonctionnalité PowerToys Light Switch permet déjà de programmer le mode sombre selon trois options : du coucher au lever du soleil, pendant des heures fixes et en suivant l’Éclairage nocturne. Elle permet également aux utilisateurs d’appliquer le mode sombre à l’interface système, aux applications ou aux deux. PowerToys est le propre outil de MS.

Lors de la sortie de Light Switch, nous avions indiqué que le changement automatique de thème figurait déjà parmi les fonctionnalités Windows les plus demandées et qu’il pourrait à terme être intégré nativement à Windows.

Un utilitaire open source nommé Auto Dark Mode est également disponible. Il propose notamment des conditions permettant de suspendre les changements de thème pendant les sessions de jeu. MS intègre donc essentiellement une fonctionnalité que les utilisateurs expérimentés installaient jusqu’à présent séparément.

MS achève la refonte du mode sombre de Windows 11

Fait intéressant, cette fonctionnalité de programmation apparaît parallèlement à une harmonisation plus globale du mode sombre. Le fait que le mode sombre de Windows 11 contienne encore d’anciennes boîtes de dialogue Win32 affichant une interface d’un blanc éclatant lorsqu’elles sont ouvertes par inadvertance la nuit est devenu une plaisanterie récurrente.

Windows Latest a fait état de la première tentative de MS visant à ajouter la prise en charge du mode sombre aux anciennes boîtes de dialogue d’opérations sur les fichiers en 2025, notamment celles de copie, de déplacement et de suppression. Bien que la mise à jour ait brièvement introduit un bug de flash blanc, MS l’a ensuite corrigé.

MS a depuis confirmé une refonte plus globale du mode sombre, plutôt que la simple application de couleurs sombres aux anciennes boîtes de dialogue. La boîte de dialogue Propriétés héritée de l’époque de Windows 95 est en cours de reconstruction native avec WinUI 3 et prendra en charge le mode sombre. Cette évolution s’inscrit dans une initiative plus vaste visant à transférer davantage d’éléments de l’interface Windows vers WinUI 3, au lieu de corriger le code hérité composant par composant. Nous avons également présenté ce changement avec des captures d’écran du nouvel outil Gestion de l’impression.

Exécution automatique sera la prochaine fonctionnalité à bénéficier d’une prise en charge intégrée du mode sombre. Le mode sombre automatique arrive donc au moment où Windows devient enfin plus cohérent dans l’application de ce thème.

MS a-t-il pris son temps pour mettre en œuvre cette fonctionnalité ? Certainement. macOS l’intègre déjà nativement, y compris la possibilité d’attendre que le Mac soit inactif avant de changer de thème.

Quoi qu’il en soit, j’ai hâte de voir davantage d’améliorations pratiques de ce type dans Windows 11.

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