Canva 공동 창업자가 밝힌 SaaS 업계 침체에 대한 솔직한 생각

AI 시대 Canva의 혁신

새로운 인공지능(AI) 시대를 헤쳐 나가는 많은 기업과 마찬가지로 Canva 역시 “흥미로운” 한 해를 보냈습니다. 시드니에 본사를 둔 Canva의 공동 창업자이자 최고제품책임자인 Cameron Adams는 지난 6개월을 돌아보며, 이른바 SaaS 대재앙(SaaSpocalypse) 때문에 잠 못 이루지 않았던 이유, Canva가 핵심 정체성을 잃지 않으면서 디자인 회사에서 AI 회사로 전환한 과정, 그리고 여정의 단 1%만 왔다는 사실이 오히려 가장 흥미로운 이유에 대한 견해를 공유합니다.

칸 라이언즈 페스티벌에서 얻은 인사이트

이 글은 칸 라이언즈 페스티벌 현장에서 녹음된 Rapid Response 인터뷰의 축약본입니다. 세션은 Fast Company의 전 편집장 Bob Safian이 진행했습니다. Masters of Scale 팟캐스트 제작진이 만드는 Rapid Response는 최고의 비즈니스 리더들이 실시간으로 직면하는 과제를 헤쳐 나가는 과정에서 나눈 솔직한 대화를 전합니다. 최신 소식을 받아보고 모든 에피소드를 놓치지 않으려면 선호하는 팟캐스트 플랫폼에서 Rapid Response를 구독하세요.

변혁의 한 해를 돌아보며

인터뷰에서 Cameron Adams는 2023년의 과제와 AI의 급속한 발전, 그리고 Canva가 새로운 유형의 압박에 어떻게 적응했는지에 관한 질문을 받았습니다. “좋은 한 해였나요? 무엇이 위험한 한 해로 만들었나요?”라는 질문에 Adams는 다음과 같이 답했습니다.

“아마도 흥미로운 한 해였다고 말할 수 있을 것 같습니다. Canva는 언제나 마라톤을 달려왔다고 생각합니다. 우리는 늘 놀라울 정도로 장기적인 비전을 갖고 있었습니다. 올해는 그 마라톤을 조금 더 전력 질주하고 있는 듯한 느낌입니다.”

디자인 회사에서 AI 회사로

Adams는 Canva의 정체성 변화에 대해서도 자세히 설명하며, 이제 Canva는 AI를 접목한 디자인 회사가 아니라 디자인을 하는 AI 회사로 스스로를 정의한다고 밝혔습니다. 이는 Canva와 같은 규모의 기업에 상당히 큰 변화를 의미합니다. 그는 이러한 전환에 대해 다음과 같이 설명했습니다.

“큰 변화였습니다. 탄탄한 AI 연구진과 머신러닝(ML) 엔지니어 팀을 갖춘 덕분에 제품을 빠르게 발전시키고, 특히 Canva만의 독창적인 AI 조합을 개발할 수 있었습니다. 단순히 대규모 언어 모델(LLM)을 재포장한 것이 아닙니다. 심도 있는 기술 연구와 독자적인 지식재산권(IP)이 이제 Canva 플랫폼에 내재되어 있습니다.”

스타트업의 초심으로 돌아가다

지난 1년 동안 Canva의 팀은 크게 확장되었고, 이를 통해 회사는 더욱 빠른 속도로 제품을 출시할 수 있게 되었습니다. 하지만 이러한 변화는 제품 개발 주기에도 새로운 리듬을 가져왔습니다. Adams는 이를 회사의 스타트업 초심으로 돌아가는 과정이라고 표현하며 변화에 대한 기대감을 드러냈습니다.

“6,000명을 생각하며 그들 모두를 타이타닉호처럼 한꺼번에 움직이는 방식이 아닙니다. 이제는 여러 대의 쾌속정이 곳곳을 누비며 매주 가능한 한 많은 고객 가치를 제공하는 방식입니다.”

결론

Canva의 여정은 빠르게 변화하는 환경에서 AI를 받아들이며 마주하게 되는 도전과 기회를 보여줍니다. AI 중심 기업으로 정체성을 재정립하고, 최첨단 기술을 활용하며, 민첩했던 초창기의 방식으로 돌아감으로써 Canva는 자신감과 혁신을 바탕으로 미래의 복잡한 과제를 헤쳐 나갈 준비를 갖추었습니다.

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