Le vétéran de BioWare James Ohlen défend les développeurs de The Veilguard après la fermeture du studio

Comme vous l’avez peut-être vu, le légendaire studio de RPG BioWare a été fermé par sa société mère, Electronic Arts. Quelle que soit votre opinion sur le studio ou ses jeux, les licenciements sont dévastateurs, tout comme la fermeture de l’entreprise à l’origine de certaines des franchises de fantasy les plus appréciées de tous les temps. Dans le cas de BioWare, ces franchises comprennent Baldur’s Gate, Dragon Age et Mass Effect.

Malheureusement, tout le monde n’a pas réagi de manière appropriée à cette situation incontestablement dramatique, et certains n’ont pas pu s’empêcher de chercher des responsables alors que des centaines de personnes perdaient simultanément leur emploi. De nombreuses réponses à une publication du vétéran de BioWare et directeur créatif de Baldur’s Gate 1 et 2, James Ohlen, n’ont pas tenu compte du coût humain de cette fermeture.

Ohlen apporte son soutien aux anciens développeurs de BioWare

Dans sa première réaction à cette nouvelle dévastatrice, Ohlen a vivement recommandé les personnes ayant perdu leur emploi chez BioWare, les qualifiant de « certains des meilleurs développeurs de RPG au monde ».

« Si vous recrutez des scénaristes, des concepteurs, des artistes ou des ingénieurs, commencez par eux. Anciens de BioWare : si une mise en relation de ma part peut vous aider, contactez-moi », a-t-il écrit.

Il s’agissait d’un message positif et bienveillant. Cependant, les commentaires n’étaient pas uniquement remplis de fans de BioWare exprimant leur sympathie, leur reconnaissance et leur soutien envers les développeurs qui venaient brusquement de perdre leur emploi. Après tout, nous sommes sur Internet en 2026.

Je ne mettrai pas de lien vers la publication originale d’Ohlen et je déconseille d’en lire les commentaires. Ils sont profondément désagréables et remplis de propos haineux accusant les développeurs de The Veilguard d’être responsables de la chute de BioWare.

Ohlen répond aux critiques

Ohlen a manifestement lu ces commentaires, puisqu’il a ensuite publié un autre message défendant spécifiquement les développeurs de The Veilguard.

« Beaucoup d’entre vous ont répondu à ma dernière publication, alors voici quelques réflexions.

« La majorité des membres d’une équipe de la taille de celle de Veilguard n’avaient que peu ou pas leur mot à dire sur les éléments qui vous ont déplu. Jusqu’à la toute fin, BioWare comptait encore de nombreuses personnes ayant travaillé sur les jeux que vous avez aimés. J’ai moi aussi des réserves concernant le divertissement moderne, en particulier lorsque les messages politiques nuisent à la qualité du récit.

« J’étais celui qui était responsable des Mères couveuses dans Origins, mais aussi celui qui souhaitait que Zevran puisse faire l’objet d’une romance homosexuelle. Des années plus tard, mon fils m’a annoncé qu’il était gay — il m’a autorisé à le révéler. Je me suis converti au catholicisme il y a plusieurs années. Mon fils et moi nous aimons et prenons plaisir à débattre de politique et de religion.

« Mon personnage préféré est Conan le Barbare, et j’adore les œuvres de Frank Frazetta, Brom et Chris Achilleos.

« Ce que j’essaie de dire, c’est qu’il est possible d’avoir des opinions qui ne correspondent parfaitement à aucun camp politique, tout en aimant et en respectant les personnes avec lesquelles on est en désaccord. Les gens sont complexes. Cela inclut ceux qui créent les jeux que vous aimez ou détestez. »

22 octobre 2026

Ohlen a reconnu avoir ses « propres réserves concernant le divertissement moderne, en particulier lorsque les messages politiques nuisent à la qualité du récit ». Dans le même temps, il a rappelé qu’il était responsable d’éléments controversés tels que les Mères couveuses dans Dragon Age: Origins et qu’il avait soutenu l’idée de faire de Zevran une option de romance homosexuelle.

Le débat autour de Dragon Age: The Veilguard

Bien que Dragon Age: The Veilguard ait reçu d’excellentes critiques de la presse, de nombreux fans de longue date de Dragon Age se sont montrés très critiques envers certaines décisions de conception de BioWare. Certaines de ces critiques sont tout à fait raisonnables, mais une minorité très virulente s’est concentrée sur l’introduction d’un compagnon non binaire recrutable, y voyant la preuve que BioWare était devenu « woke » et avait définitivement ruiné la franchise.

Ce sont apparemment les critiques auxquelles Ohlen répondait, même s’il estime lui aussi que les messages politiques peuvent parfois nuire à la narration.

Quelles que soient les opinions d’Ohlen, son soutien aux anciens développeurs de BioWare à la recherche d’un emploi est louable, tout comme son appel à la compassion — même lorsque ces développeurs commettent ce que certains critiques semblent considérer comme le péché capital consistant à inclure des personnages non binaires dans les jeux vidéo.

La fermeture de BioWare par EA pourrait remettre en question l’avenir de franchises majeures

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