BioWare 베테랑, Dragon Age: The Veilguard 팀 옹호…“대부분의 개발자는 비판받은 RPG 요소에 거의 관여하지 못했다”
바이오웨어 베테랑 제임스 올렌, 스튜디오 폐쇄 후 더 베일가드 개발진 옹호
이미 보셨을 수도 있겠지만, 전설적인 RPG 스튜디오 바이오웨어가 모회사인 일렉트로닉 아츠에 의해 폐쇄되었습니다. 이 스튜디오나 게임에 대해 어떤 의견을 갖고 있든, 정리해고는 참담한 일이며 역대 가장 사랑받은 판타지 프랜차이즈들을 만든 회사가 문을 닫는 것 역시 마찬가지입니다. 바이오웨어의 경우 해당 프랜차이즈에는 발더스 게이트, 드래곤 에이지, 매스 이펙트가 포함됩니다.
안타깝게도 이처럼 명백히 끔찍한 상황에 모두가 적절하게 반응한 것은 아니며, 수백 명이 한꺼번에 생계 수단을 잃는 와중에도 누군가에게 책임을 돌리려는 움직임은 멈추지 않았습니다. 바이오웨어 베테랑이자 발더스 게이트 1과 2의 크리에이티브 디렉터인 제임스 올렌의 게시물에 달린 수많은 반응은 스튜디오 폐쇄가 초래한 인적 피해를 외면했습니다.
올렌, 전 바이오웨어 개발자들에게 지원의 뜻 밝혀
이 충격적인 소식에 처음 반응하면서 올렌은 바이오웨어에서 일자리를 잃은 사람들을 “세계 최고의 RPG 개발자들 중 일부”라고 부르며 적극 추천했습니다.
“작가, 디자이너, 아티스트 또는 엔지니어를 채용 중이라면 이들부터 살펴보세요. 전 바이오웨어 직원 여러분, 제 소개가 도움이 될 것 같다면 연락해 주세요.”라고 그는 썼습니다.
긍정적이고 힘을 북돋는 메시지였습니다. 하지만 댓글이 갑작스럽게 일자리를 잃은 개발자들에게 동정과 감사, 지지를 표하는 바이오웨어 팬들로만 채워진 것은 아니었습니다. 결국 지금은 2026년의 인터넷이니까요.
저는 올렌의 원문 게시물 링크를 걸지 않으며, 해당 게시물의 댓글을 읽는 것도 권하지 않습니다. 댓글은 매우 불쾌하며 바이오웨어의 몰락을 더 베일가드 개발진 탓으로 돌리는 혐오성 발언으로 가득합니다.
올렌, 비판에 답하다
올렌은 분명 해당 댓글들을 읽은 듯합니다. 이후 별도의 게시물을 올려 특히 더 베일가드 개발진을 옹호했기 때문입니다.
“많은 분이 제 이전 게시물에 답글을 남겨 주셨으니, 몇 가지 생각을 말씀드리겠습니다.
“베일가드 정도 규모의 팀에서 일한 사람들 대부분은 여러분이 싫어했던 요소에 대해 발언권이 거의 또는 전혀 없었습니다. 마지막 순간까지도 바이오웨어에는 여러분이 사랑했던 게임을 만든 많은 사람이 남아 있었습니다. 저 역시 현대 엔터테인먼트에 나름의 문제의식을 갖고 있으며, 특히 정치적 메시지가 훌륭한 스토리텔링을 방해할 때 그렇습니다.
“저는 오리진의 브루드마더를 담당한 사람이면서, 동시에 제브란을 동성 연애가 가능한 캐릭터로 만들고 싶어 했던 사람이기도 합니다. 몇 년 후 제 아들은 자신이 게이라고 제게 말했습니다—이 이야기를 공유해도 좋다는 허락을 아들에게 받았습니다. 저는 몇 년 전 가톨릭으로 개종했습니다. 아들과 저는 서로를 사랑하며 정치와 종교를 두고 논쟁하는 것을 즐깁니다.
“제가 가장 좋아하는 캐릭터는 야만인 코난이며, 프랭크 프라제타, 브롬, 크리스 아킬레오스의 작품도 좋아합니다.
“제가 말하고 싶은 것은 어느 정치 진영에도 깔끔하게 들어맞지 않는 견해를 가지면서도, 자신과 의견이 다른 사람을 사랑하고 존중하는 것이 가능하다는 점입니다. 사람은 복잡합니다. 여러분이 사랑하거나 싫어하는 게임을 만드는 사람들도 마찬가지입니다.”
2026년 10월 22일
올렌은 자신도 “현대 엔터테인먼트에 나름의 문제의식을 갖고 있으며, 특히 정치적 메시지가 훌륭한 스토리텔링을 방해할 때” 그렇다고 인정했습니다. 동시에 그는 드래곤 에이지: 오리진의 브루드마더처럼 논란이 된 요소를 자신이 담당했으며, 제브란을 동성 연애가 가능한 캐릭터로 만드는 것을 지지했다고 언급했습니다.
드래곤 에이지: 더 베일가드를 둘러싼 논쟁
드래곤 에이지: 더 베일가드는 평론가들에게 좋은 평가를 받았지만, 오랜 드래곤 에이지 팬들 중 다수는 바이오웨어의 일부 디자인 결정에 매우 비판적인 반응을 보였습니다. 이러한 불만 중 일부는 충분히 타당하지만, 목소리가 큰 소수는 영입 가능한 논바이너리 동료 캐릭터의 등장을 바이오웨어가 “워크” 성향으로 변해 프랜차이즈를 영구적으로 망쳤다는 증거로 지목했습니다.
올렌 역시 정치적 메시지가 때때로 스토리텔링을 방해할 수 있다고 생각하지만, 그가 답하려 했던 비판은 이러한 주장들이었던 것으로 보입니다.
올렌의 견해와 관계없이, 일자리를 찾는 전 바이오웨어 개발자들을 지원한 그의 행동은 칭찬받을 만합니다. 일부 비평가들이 비디오 게임에 논바이너리 캐릭터를 포함하는 것을 마치 중대한 죄악처럼 여기는 상황에서도 연민을 촉구한 점 역시 마찬가지입니다.
EA의 바이오웨어 폐쇄로 주요 프랜차이즈의 미래가 불투명해질 수 있다
EA가 바이오웨어를 없애면서 매스 이펙트와 드래곤 에이지의 판권이 매각될 수 있다고 전직 수석 개발자가 밝혔지만, 회사가 이를 그대로 “금고에 묻어버릴” 가능성도 충분합니다.
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